Подмосковный Центр управления полетами (ЦУП) провел внеплановую коррекцию орбиты международной космической станции (МКС) для уклонения от обломка американского спутника «Иридиум-33».
«Коррекция орбиты была проведена сегодня с помощью двигателей грузового корабля «Прогресс М-16М». Двигатели «грузовика» проработали 406 секунд, придавая станции импульс 0,5 м/сек. В результате ее орбита приподнялась примерно на 1 км», — сообщили в ЦУПе.
В феврале 2009 года «Иридиум-33» столкнулся на орбите с российским военным спутником связи «Космос-2251». От удара аппараты разлетелись на 600 обломков диаметром более 5 см и еще несколько тысяч более мелких осколков.
Точную траекторию движения таких небольших объектов предсказать заранее сложно, и российские баллистики, проводя 31 октября днем расчеты после предупреждения НАСА о приближении к МКС небольшого обломка американского спутника, не видели необходимости во внеплановой коррекции орбиты станции. Однако в ЦУПе не исключали, что необходимость выполнения такого маневра возникнет. Решение о коррекции орбиты было принято незадолго до полуночи, сообщает БелТА.
Операции по коррекции орбиты МКС проводятся регулярно в автоматическом режиме в соответствии с программой ЦУПа.
Сегодняшний маневр уклонения стал пятнадцатой в истории МКС внеплановой корректировкой орбиты станции из-за опасности столкновения с космическим мусором. Последний раз такой маневр проводился в январе нынешнего года.
В настоящее время в космосе находятся более 13 тыс. объектов, размер которых превышает 20-30 см, а «мусоринок» в 1 см и менее — десятки миллионов. Скорости их огромные — до 10-15 км/сек, поэтому столкновение там с маленьким космическим обломком диаметром около 10 см сравнимо со столкновением с груженым КАМАЗом, который мчится со скоростью 80-100 км/час.
Космическую экспедицию на МКС сейчас возглавляет уроженец Беларуси Олег Новицкий. Вместе с ним орбитальную вахту несут россиянин Евгений Тарелкин и Юрий Маленченко, а также астронавты НАСА Сунита Уильямс, Кевин Форд и японский астронавт Акихико Хосидэ.
