Компания Google представила виртуальный атлас Марса с интерфейсом, родственным прежним картографическим проектам — Google Maps и Google Moon. Карта основана на спутниковых фотографиях в инфракрасном и видимом свете, полученных аппаратами Mars Global Surveyor и Mars Odyssey, и составлена при участии астрономов из Аризонского университета.Google Mars состоит из трех карт, наиболее подробная из которых — карта высот в ложных цветах, дающих представление о рельефе — охватывает большую часть поверхности. При ее составлении учитывались данные лазерного альтиметра — прибора для измерения высот, установленного на борту аппарата Global Surveyor. Две черно-белые — в видимом свете и инфракрасная — должны дать более полное представление о том, как выглядит Марс с орбиты.
Места приземления космических кораблей и наиболее заметные детали рельефа — горы, ущелья, дюны, равнины и кратеры — объединены в каталог, где, помимо кратких характеристик, собраны ссылки на их описание на сайте проекта Mars Odyssey.
В разделе вопросов и ответов разработчики отмечают, что намерены вскоре перейти от двумерного представления к трехмерному, которое уже было реализовано для спутниковых снимков нашей планеты в программе Google Earth. Ранее — к 36 годовщине высадки астронавтов на Луну — Google выпустил карту Луны, организованную похожим образом, однако на ней были изображены только окрестности Моря Спокойствия, где приземлялись корабли Apollo, сообщает Лента.ру.